Relembre os lutadores mortos em 2023
Em 2023, a luta-livre perdeu lendas. Grandes nomes estabelecidos que trouxeram entretenimento para milhões de fãs. Lutadores, narradores, árbitros, agentes, promotores e produtores: lendários combatentes ou futuras estrelas. Vamos nos lembrar e honrar aqueles que nos deixaram nesse ano.
Lutadores
Abe Jacobs – Treinado por The Zebra Kid na Nova Zelândia, Abe Jacobs imigrou para os Estados Unidos no final dos anos 50, lutando pela Capitol Sports de Vincent J. McMahon e pela Jim Crockett Promotions (JCP). Conhecido como o “campeão mundial judaico”, Jacobs foi um dos mais populares lutadores da “era de ouro” da luta-livre, tendo inovado com a criação do Kiwi Roll (uma modificação do figure four leglock). Jacobs faleceu em 21 de agosto.
“The Veteran” Absolute Andy – Um dos expoentes da luta-livre alemã moderna, Absolute Andy foi uma das maiores estrelas da Westside Xtreme Wrestling (wXw). Estreando em 2006, Andy foi cinco vezes campeão mundial da duplas da empresa e uma vez campeão Shotgun. Em 2009, ele derrotou Bryan Danielson pelo título mundial da empresa, feito que repetiria em 2018, ao derrotar Ilja Dragunov. Também em 2018, ele conquistaria o torneio 16 Carat Gold. Andy faleceu em 23 de novembro.
“Sheik” Adnan Al-Kaissey – Iraniano vindo da luta-livre amadora, Adnan Al-Kaissey se tornou profissional no final dos anos 50, em Oklahoma, usando o personagem de um nativo americano, Billy White Wolf. Nos anos 70, ele levou a luta-livre em turnês no Iraque, além de competir no Japão com sua identidade real. Al-Kaissey encontraria sucesso na American Wrestling Association (AWA), nos anos 80, se aproveitando da tensão entre os Estados Unidos e o Oriente Médio. Em 1990, ele iria para a World Wrestling Federation (WWF), como aliado de Sgt. Slaughter e Col. Mustafa contra Hulk Hogan. Al-Kaissey faleceu em 6 de setembro.
“Exotic” Adrian Street – Vindo de uma família de mineradores, Adrian Street se envolveu com a luta-livre britânica no final dos anos 50. Inovador, Street desenvolveu sua personagem exótica, com maquiagem andrógina e roupas espalhafatosas. O estilo foi novo na Europa e influenciou gerações. Sua esposa, Miss Linda, passou a atuar como sua parceira também na luta-livre, o acompanhando ao ringue e o auxiliando a trapacear. Ele teria passagens pelos Estados Unidos, conquistando o título televisivo da Mid-South Wrestling Association, o título dos pesos-pesados júnior da Southwest Championship Wrestling (SCW) e o título dos pesos-pesados da Flórida, na Championship Wrestling from Florida, entre outros. Após se aposentarem, Street e Linda passaram a atuar com a criação de roupas para lutadores. Street faleceu em 24 de julho.
Águila Imperial, Jr. – Águila Imperial, Jr. foi um luchador mexicano, tendo competido na região de Veracruz. Águila faleceu em 7 de agosto.
“The Sensation” Alexander Dean – O irlandês Alexander Deal iniciou sua carreira em 2005, na Irish Whip Wrestling (IWW) e, nos anos seguintes, teria sucesso em promoções europeias como a Insane Championship Wrestling (ICW) e Westside Xtreme Wrestling (wXw). Dean faleceu em 5 de setembro.
Bart Sawyer – Após ser treinado por Bob Geigel em Kansas City, Bart Sawyer começou a lutar em 1988, no sul dos Estados Unidos. Ele teria mais destaque na Pacific Northwest Wrestling (PNW), entre 1990 e 1991, como uma paródia de Bart Simpson, e em Memphis, onde se tornaria campeão de duplas com Flex Cavana, um jovem Dwayne “The Rock” Johnson. Durante os anos 90, Sawyer se manteria independente, com uma passagem como lutador preliminar na World Championship Wrestling (WCW). Sawyer faleceu em 12 de setembro.
Bello Adán – Arturo Adán Morales lutou desde o início dos anos 80, primariamente na Empresa Mexicana de la Lucha Libre (EMLL, futura CMLL), adotando a personagem cômica homossexual de la rosa. Nos anos 90, Adán lutaria pela Lucha Libre AAA World Wide (AAA). Morales faleceu em 28 de outubro.
Benny Galant – Iniciante sua carreira no México em 1962, Benny Galant teve lutas históricas na Arena México, contra oponentes lendários como Mil Máscaras, El Santo e Espectro I, sempre sendo derrotado pelos mocinhos e perdendo os cabelos. Em 64, ele teria combates com Rayo de Jalisco, ganhando o cinturão mundial dos pesos-médios da National Wrestling Alliance (NWA), disputado na Empresa Mexicana de la Lucha Libre (EMLL, futura CMLL). Galant faleceu em 22 de janeiro.
“The Hammer” Beverly Shade – Treinada pela lendária Ella Waldek no final dos anos 50, Beverly Shade teria sucesso na região da Flórida por décadas. Em 1978, ela e Natasha the Hatchet Lady se tornariam campeãs mundiais femininas de duplas da National Wrestling Alliance (NWA). Shade seria introduzida aos halls da fama do Professional Wrestling Hall of Fame and Museum e da Women’s Wrestling Hall of Fame (WWHOF). Shade faleceu em 2 de junho.
“The Texas Shooter” Big Dogg – Treinado na academia de Shawn Michaels em San Antonio, Big Dogg começou a lutar no início dos anos 2000. Ele faria participações na Texas Wrestling Entertainment (TWE) e na River City Wrestling (RCW), onde cnquistaria quatro vezes o cinturão de duplas, com Keith Lee, Weazy Woo e HNIC, e uma vez o título da empresa. Dogg faleceu em 18 de abril.
Bill Howard – Treinado por Johnny Gilbert e Billy Goelz, Bill Howard lutou boa parte de sua carreira como um lutador de meio de card, tendo sua primeira grande participação em Chicago, quando Jack Pfefer passou a promover lutas em Chicago. Em setembro de 1971, Howard e Red Bastien, como campeões mundiais de duplas da IWA na International Wrestling Enterprise (IWE), fizeram uma turnê no Japão. Ele se aposentaria em 1987, tendo lutado nas Jim Crockett Promotions (JCP) e na World Wrestling Federation (WWF). Howard morreu em 7 de outubro.
“Superstar” Billy Graham – Um dos mais influentes lutadores da história, “Superstar” Billy Graham desenvolveu um estilo próprio, se apresentando com cabelo loiros descoloridos, roupas coloridas ao estilo tye-dye e com músculos protuberantes. Com seu estilo de entrevistas – inclusive o uso do vocativo brother – Graham se tornou o arquétipo em quem lutadores como Hulk Hogan, Ric Flair e Dusty Rhodes se inspirariam. Estrela no nordeste americano, Graham conquistou o título mundial da World Wide Wrestling Federation (WWWF, hoje WWE) em 1977, derrotando o lendário Bruno Sammartino. Ele manteria o título por quase 300 dias, feito impressionante para um vilão, antes de perdê-lo para Bob Backlund. Graham faleceu em 17 de maio.
Billy Two Rivers – Indígena de origem Mohawk, Billy Two Rivers começou a lutar em 1953, após ser treinado por Don Eagle, com quem formou uma dupla no final da década. Em 59, ele e George Becker ganharam o título sulista de duplas da National Wrestling Alliance (NWA), pela Mid-Atlantic Championship Wrestling (MACW), ao derrotar os irmãos Enrique e Alberto Torres. Billy se mudaria para o Reino Unido nos anos 60 e, em agosto de 73, derrotaria Serge Dumont pelo título canadense internacional dos pesos-pesados na Lutte Internationale de Montreal. Two Rivers faleceu em 12 de fevereiro.
Black Warrior – Sobrinho do lendário Blue Panther, Jesus Toral Lopez começou a lutar em janeiro de 1984, após ser treinado por Halcón Suriano e Asterión. Ele usou diversos personagens cômicos, antes de alcançar fama como Black Warrior na Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL), onde teve uma importante rivalidade com Shocker. Em 2006, no 73º aniversário da CMLL, Warrior perderia sua máscara para Mistico. Warrior faleceu em 10 de janeiro.
Blake Kruel – Craig Ellingsen lutou por anos na Extreme Canadian Championship Wrestling (ECCW) como Blake Kruel. Do final dos anos 90 ao início dos anos 2000, Kruel enfrentou lutadores como Mike Roselli e Stuart Kemp. Kruel faleceu em 20 de agosto.
Blaze – Usando o nome de Blaze, Russ Morgan lutou no final dos anos 90 e início dos anos 2000. Lutando principalmente na IWA Mid-South, Blaze chegou a conquistar o título dos pesos-pesados da promoção em duas ocasiões. Morgan faleceu em 14 de julho.
Bray Wyatt – Neto de Blackjack Mulligan e filho de Mike “IRS” Rotunda, Windham Rotunda começou sua carreira como Husky Harris após uma passagem pelo território de desenvolvimento da WWE. Na segunda temporada do NXT, Harris foi discípulo de Cody Rhodes e, posteriormente, se uniu ao Nexus. Fora do elenco principal, Rotunda iniciou um novo personagem, Bray Wyatt, um dos mais icônicos da era moderna: um líder de um culto enigmático da região pantanosa do sul dos Estados Unidos. Liderando a Wyatt Family, com Luke Harper e Erick Rowan (e posteriormente Braun Strowman), Wyatt participou de histórias icônicas e rivalidades com lendários lutadores como John Cena, Bryan Danielson e Randy Orton, inclusive capturando o título da WWE em 2017. Em 2019, Wyatt estrearia uma nova personagem, com dupla personalidade dividida entre o amigável apresentador da Firefly Funhouse e o demoníaco The Fiend, formando uma aliança com Alexa Bliss. Wyatt faleceu em 24 de agosto.
“Hacksaw” Brett Sawyer – Treinado por Ricky “The Dragon” Steamboat e por seu irmão mais velho, Buzz Sawyer, Brett Sawyer começou a lutar em 1976. Ele formou uma dupla com seu irmão e os dois viajaram por diversos territórios, conquistando o título nacional de duplas da National Wrestling Alliance (NWA) na Geórgia e o título de duplas do noroeste Pacífico em Portland. Sozinho, ele também conquistaria o título dos pesos-pesados em Portland e em Kansas City, Missouri. Após se aposentar, em 1998, Sawyer passou a treinar novos lutadores. Sawyer faleceu em 8 de setembro.
Bushwhacker Butch – Iniciando sua carreira em 1964, na Nova Zelândia, Butch Miller foi para os Estados Unidos no ano seguinte, com seu amigo Luke Williams. Inicialmente, os dois lutavam como The Kiwis, mas, posteriormente, encontrariam sucesso como os violentos Sheepherders no final dos anos 70. Juntos, eles conquistariam ao menos 18 cinturões regionais de duplas, em territórios como Flórida, Memphis e Vancouver. No entanto, eles alcançariam destaque mundial na World Wrestling Federation (WWF) nos anos 80, abandonando os personagens violentos e assumindo o manto cômico dos Bushwhackers. Apesar de nunca conquistar um título de duplas da WWF, os doios seriam introduzidos ao hall da fama da companhia em 2015. Butch faleceu em 2 de abril.
Cachorra Flores – Filha de Perro Flores, Dora Gabriel Vázquez lutou por anos como Cachorra Flores, tendo sido treinada por Black Power e Diamante Rojo. Durante sua carreira, perdeu sua máscara para Super Morro. Flores faleceu em 12 de março.
Charlie Norris – Treinado por Eddie Sharkey no final dos anos 80, Charlie Norris começou a lutar na Pro Wrestling America (PWA), de Sharkey, onde conquistou o título dos pesos-pesados em 1989. Em 1993, Norris teria uma passagem pela World Championship Wrestling (WCW), chegando a lutar no Halloween Havoc daquele ano, ao lado de Ice Train e The Shockmaster para derrotar Harlem Heat e The Equalizer. Norris faleceu em 6 de fevereiro.
“All-American Boy” Chuck Singer – Começando a lutar no final dos anos 80, Chuck Singer começou sua carreira na Central States Wrestling, formando uma dupla com Teddy Love. Em 1999, ele disputaria o título dos pesos-pesados júnior da porto-riquenha World Wrestling Council (WWC) contra El Rockero. Na empresa, ele conquistaria três vezes o título americano dos pesos-leves. Singer faleceu em 4 de agosto.
Count Drummer – Nascido na Alemanha no final dos anos 40, Robert Aebi imigrou para Chicago, sendo treinado por Bob Sabre. Ele começou a lutar no final dos anos 60 em diversos territórios da National Wrestling Alliance (NWA) como Count Drummer e Bulldog Drummer. Com Chris Colt, ele conquistou a versão de Detroit do título mundial de duplas da NWA. Drummer faleceu em 14 de julho.
“Inferno” Curtis Smith – Lutando embaixo de uma máscara por 15 anos no sul dos Estados Unidos, Curtis Smith ficou mais conhecido como parte da dupla The Infernos, com seu irmão Rocky Smith, na Flórida, substituindo os mascarados Frankie Cain e Karl von Brauner. Em sua carreira, Smith conquistou ao menos 10 títulos regionais de duplas, além de diversos títulos dos pesos-pesados sob o nome de The Spoiler e The Blue Yankee. Smith faleceu em 25 de setembro.
Danny Loos, Jr. – Filho de Danny Loos, lutador por duas décadas no Colorado, Danny Loos, Jr. chegou a jogar futebol americano pelos Denver Broncos. Loos, Jr. lutou pela American Wrestling Association (AWA) em algumas ocasiões em 1965, chegando a enfrentar o lendário Pampero Firpo. Loos, Jr. faleceu em novembro.
Doug Kinslow – Veterano da Guerra da Coreia, Doug Kinslow se tornou um pugilista e, posteriormente, lutador profissional, entre o final dos anos 50 e a primeira metade da década de 70. Majoritariamente no Kentucky, Kinslow enfrentaria lutadores como Mark Starr, Gypsy Joe e Skull Murphy. Kinslow faleceu em 17 de dezembro.
Dropkick Murphy – Mike Willis foi treinado por Mike Roselli e “Rocket” Randy Tyler, estreando na luta-livre em 2001 e lutando primariamente na Elite Canadian Championship Wrestling (ECCW). Lá, Willis, usando o nome Dropkick Murphy, conquistou o título hardcore, o título canadense dos pesos-pesados júnior e, em quatro ocasiões, o título de duplas do noroeste pacífico, com Scotty Mac. Murphy faleceu em dezembro.
Droz – Darren Drozdov jogou futebol americano pelos New York Jets, Philadelphia Eagles e pelos Denver Broncos, antes de iniciar sua carreira na luta-livre. Chamando a atenção de Vince McMahon por sua habilidade vomitar sob comando, Drozdov foi contratado pela World Wrestling Federation (WWF), estreando em 1998 e se associando à Legion of Doom (Hawk e Animal). Na história, Droz atuava como intensificador do alcoolismo de Hawk e, em um segmento memorável, empurrou Hawk do topo do telão. Após a história, ele formaria um grupo com o tatuador Prince Albert e o traficante Key. No entanto, em 1999, durante uma luta com D’Lo Brown, Drozdov sofreria uma lesão no pescoço, ficando tetraplégico e sendo forçado a se aposentar. Nos anos seguintes, Droz atuaria como colunista para a WWF. Droz faleceu em 30 de junho.
El Rostro – Jaime Urra Medina fez sucesso nos anos 70 e 80 como El Rostro, tendo sido treinado pelo lendário Diablo Velazco. Ele lutou como dupla das maiores estrelas da lucha libre da época, El Santo e Mil Máscaras. Rostro faleceu em 12 de setembro.
Emile Duprée – Começando sua carreira na metade dos anos 50, Emile Duprée teve passagens por diversos territórios da National Wrestling Alliance (NWA). No entanto, ele alcançou notoriedade ao fundar sua própria promoção, a Grand Prix Wrestling (GPW), na região das províncias marítimas do Canadá. A empresa, com turnês anuais e repletas de estrelas (como Andre the Giant, Butcher Vachon e Jos LeDuc), tornou-se um sucesso. Duprée se aposentou dos ringues nos anos 80. Seu filho, René Duprée, também se tornaria um lutador. Duprée faleceu em 17 de setembro.
Eric Froelich – Atlético e vindo da ginástica, o alemão Eric Froelich começou a lutar no início da década de 60, na All-Star Wrestling da Colúmbia Britânica. Uma raridade na época, Froelich seria um mocinho, mesmo com sua origem alemã. Com turnês pelo Japão e pela Austrália, Froelich se aposentaria em dezembro de 1981. Froelich faleceu em 10 de fevereiro.
Indio Vitela – Treinado pelo lendário Diablo Velasco, Indio Vitela – irmão do também lutador Falcón – lutou durante os anos 70 e 80, perdendo sua máscara para Villano III em 1975. Ele também faria parte de uma dupla com Indio Jeronimo. Vitela faleceu em 10 de dezembro.
The Iron Sheik – Lutador olímpico no Irã, Hossein Khosrow Ali Vaziri imigrou para os Estados Unidos em 1972, sendo treinado por Verne Gagne e Billy Robinson, lutando na American Wrestling Association (AWA). Com a personagem de um sheik iraniano anti-Estados Unidos – The Iron Sheik – Vaziri passou o início dos anos 80 em diversos territórios e, em dezembro de 83, derrotou Bob Backlund para conquistar o título mundial dos pesos-pesados da World Wrestling Federation (WWF). Seu reinado foi apenas temporário, com ele perdendo o cinturão para Hulk Hogan em janeiro do ano seguinte. Ele permaneceria na WWF como vilão, ao lado de Nikolai Volkoff, com quem conquistaria o título mundial de duplas no primeiro WrestleMania. Em 1991, após passagem pela World Championship Wrestling (WCW), Sheik faria parte da história em que Sgt. Slaughter deixaria os Estados Unidos e se aliaria ao Kuwait na Guerra do Golfo. Após sua aposentadoria, com suas entrevistas icônicas, Iron Sheik seria conhecido por novas gerações, sendo introduzido ao hall da fama da WWE, da National Wrestling Alliance (NWA) e ao George Tragos/Lou Thesz Professional Wrestling Hall of Fame. Sheik faleceu em 7 de junho.
Jason Silver – Iniciando sua carreira em Dallas, Jason Silver foi treinado pelos lendários Skandor Akbar e “Killer” Tim Brooks. Passando sua carreira no Texas, nas independentes, ele conquistou diversos cinturões individuais e, também, em dupla, como parte dos The Lost Boys, com Sky Ryder. Silver faleceu em 23 de fevereiro.
Jay Briscoe – Jay Briscoe estreou na luta-livre em 2000, ao lado do irmão, Mark Briscoe. Juntos, eles fizeram nome, inicialmente, na Combat Zone Wrestling (CZW), conquistando o título de duplas em 2001. No entanto, os irmãos encontrariam sucesso na Ring of Honor (ROH), onde conquistariam o título mundial de duplas em 13 ocasiões, se firmando como uma das mais importantes duplas do século 21. Jay também alcançaria sucesso individual, ganhando o título mundial da ROH em duas ocasiões: a primeira, com uma vitória contra Kevin Steen e a segunda, contra Adam Cole. Briscoe faleceu em 17 de janeiro.
Jeff Gaylord – Vindo do futebol americano, Jeff Gaylord iniciou sua carreira na luta-livre em 1985, na Universal Wrestling Federation (UWF), na parte baixa do card. Na World Class Championship Wrestling (WCCW), como o mascarado The Hood, Gaylord faria uma parceria com Steve Austin contra Jeff Jarrett e Bill Dundee. Em Memphis, ele formaria uma dupla com Jarrett. Sua maior exposição aconteceria na World Wrestling Federation (WWF), durante o Survivor Series de 1993, quando se fantasiaria de Cavaleiro Negro em um time de mascarados contra a família Hart. Gaylord faleceu em 15 de março.
“Cry Baby” Jim Breaks – Uma das estrelas da luta-livre britânica na ITV, Jim Breaks ganhou o apelido de “cry baby” (“bebê chorão”) por sua reação exagerada às derrotas que sofria no ringue. Mesmo assim, ele conquistou sete vezes o cinturão britânico dos pesos-leves e oito vezes o título dos pesos meio-médios. Breaks faleceu em 25 de dezembro.
Jimmy the Jester – James Pasquale foi treinado pela Monster Factory, iniciando sua carreira como Jimmy the Jester em 2019. Ele lutaria nas independentes de Nova Jersey nos anos seguintes. Pasquale faleceu em 11 de abril.
Joe Stark – Joe Stark fez carreira na primeira metade dos anos 80, lutando em Memphis, na Continental Wrestling Association (CWA) e na Mid-South Wrestling, na Louisiana. Ele chegou a enfrentar lutadores como The Iron Sheik, Koko B. Ware e Arn Anderson. Stark faleceu em janeiro.
Joyce Grable – Treinada pela Fabulous Moolah e estreando em 1971, Joyce Grable se tornaria uma das mais conhecidas lutadoras da geração. Em 1973, ela e Vicki Williams conquistaram o título mundial feminino de duplas da National Wrestling Alliance (NWA), mantendo o cinturão por três anos. Em 78, ela derrotaria Ann Casey pelo título estadunidense feminino. Grable também conquistaria o título de duplas com Wendi Richter em três ocasiões. Por sua contribuição à luta-livre feminina, Grable seria introduzida ao hall da fama da NWA em 2012 e, no ano seguinte, ao Professional Wrestling Hall of Fame. Grable faleceu em 29 de setembro.
Justiciero – Marcos Contreras foi treinado por Diablo Velasco, Villano I e Felipe Ham Lee, estreando na lucha libre em 1974. Inicialmente fez carreira no Pavillion Azteca, conquistando o título mundial dos pesos-médios. No final dos anos 80, na Empresa Mexicana de Lucha Libre (EMLL, futura CMLL), teve uma rivalidade com Sangre Chicana. Ele passou o restante da carreira nas independentes, obtendo sucesso em luchas de apuestas. Justiciero faleceu em 17 de março.
“Miami” Kristen Mitchell – Nome relevante do circuito australiano, Kristen Mitchell, mais conhecida como Miami, lutou inicialmente na Riot City Wrestling (RCW), em Adelaide, e, posteriormente, na Melbourne City Wrestling (MCW), onde enfrentou lutadoras como Rhea Ripley e Toni Storm. Na MCW, ela também atuou como treinadora. Mitchell faleceu em maio.
“The Sodbuster” Kenny Jay – Treinado por Verne Gagne, Kenny Jay passou a maior parte de sua carreira no território de Verne, a American Wrestling Association (AWA), na parte baixa do card, a partir de 1962. Em parte de sua carreira, formaria uma dupla com Jake “The Milkman” Milliman. Jay faleceu em 2 de fevereiro.
Kurtis Chapman – O inglês Kurtis Chapman começou a lutar em 2014, após ser treinado por Andy Boy Simmonz. Ele competiria na Revolution Pro Wrestling (RevPro) e em diversas independentes inglesas como Mad Kurt, chegando a enfrentar lutadores como Will Ospreay e Robbie X. Na primeira metade de 2018, Chapman foi campeão britânico incontestável dos pesos-leves. Chapman faleceu em 29 de dezembro.
La Chica Yeyé – Julio Flores foi treinado por Rey Latino e El Apache, estreando em 2007, como um exotico. Ele lutou em empresas como Desastre Total Ultraviolento (DTU) e Xtreme Mexican Wrestling (XMW). Flores faleceu em 7 de junho.
“The Genius” Lanny Poffo – Filho caçula de Angelo Poffo, Lanny Poffo iniciou sua carreira em 1974, lutando tanto na promoção do pai, International Championship Wrestling (ICW), quanto em promoções filiadas à National Wrestling Alliance (NWA). Com seu irmão, “Macho Man” Randy Savage, Lanny chegou a conquistar o título de duplas da Gulf Coast Championship Wrestling (GCCW). Ele faria mais sucesso como manager na World Wrestling Federation (WWF), agenciando lutadores como os Beverly Brothers (Blake e Beau Beverly) e Mr. Perfect, sob o nome de The Genius. Poffo faleceu em 2 de fevereiro.
Love Bug – Robert Butz lutou como Love Bug desde o final dos anos 90, em independentes do nordeste americano. Ele também lutou pela Chikara e conquistou o cinturão dos pesos-pesados da Pro Xcitement Wrestling (PXW). Butz faleceu em julho.
Mantaur – Mike Halac começou a lutar em 1991, como Bruiser Mastino. Depois de uma passagem pela Catch Wrestling Association, na Áustria, Halac foi contratado pela World Wrestling Federation (WWF), estreando em 1994 como Mantaur, uma versão do minotauro, personagem da mitologia grega metade homem, metade touro. Ridicularizado, ele deixaria a empresa pela Extreme Championship Wrestling (ECW) em 95. Ele ainda retornaria à WWF como o guarda-costas de Goldust e, depois, como Tank, do grupo Truth Commission. Halac faleceu em 11 de julho.
Melvin Kimble – Durante os anos 70 e 80, Melvin Kimble lutou no sul dos Estados Unidos, especialmente em Memphis. Ele chegou a enfrentar lendas como Jerry “The King” Lawler e Lou Thesz. Ele também foi uma versão dos mascarados Assassins, com Jimmy Jones. Kimble faleceu em 4 de novembro.
Mike Allen – Veterano da Guerra do Vietnã, Mike Allen lutou como Mighty Sputnik durante os anos 80, principalmente em Vancouver, Flórida e Portland. Em sua carreira, dividiu o ringue com lutadores como Rick Rude, The Missing Link e “Superstar” Billy Graham. Allen faleceu em 9 de abril.
Millonario – Por anos, Antonio Botello lutou na região de Guadalajara como Millonario. Botello faleceu em 2 de janeiro.
Mike Doggendorf – Inicialmente guarda-costas de “Macho Man” Randy Savage em Memphis, Mike Doggendorf passaria mais de 20 anos na luta-livre. Na International Wrestling Association (IWA) de seu treinador, Angelo Poffo, Doggendorf conquistaria em duas ocasiões o título estadunidense de duplas com Lanny Poffo. Doggendorf faleceu em 13 de dezembro.
Mozart – Lendário lutador brasileiro, Mozart atuava como um pirata, tendo combates na Gigantes do Ringue (GDR) e na Brazilian Wrestling Federation (BWF). Em sua carreira, teve grandes combates contra lutadores como Michel Serdan e Bob, Jr. Mozart faleceu em 9 de maio.
Mr. Excellent – Daniel Fritz foi treinado por Dory Funk, Jr. e Ken Spence e estreou na luta-livre em 1995. Ele passaria os anos seguintes lutando no circuito independente da Carolina do Norte, conquistando em três ocasiões o título televisivo da New Dimension Wrestling (NDW). Fritz faleceu em 14 de agosto.
Osamu Kido – Treinado pelo lendário Karl Gotch, Osamu Kido começou sua carreira em 1969, na Japanese Wrestling Association (JWA), ajudando Antonio Inoki a fundar a New Japan Pro Wrestling (NJPW). Com um estilo mais baseado em submissões e luta amadora, Kido alcançou sucesso na Universal Wrestling Federation (UWF). Durante a rivalidade entre a UWF e a NJPW, Kido e Akira Maeda conquistaram o título de duplas da New Japan. Ele se aposentaria em 2005 e passaria a treinar novos lutadores. Kido faleceu em 11 de dezembro.
Paul Carpentier – Lutando no circuito de Manchester e Bradford nos anos 60, 70 e 80, Paul Carpentier também promoveu eventos com “Cowboy” Jack Cassidy, com quem dividiu o ringue em diversas ocasiões. Carpentier faleceu em 10 de julho.
Peggy Lee Leather – Começando sua carreira no início dos anos 80, Peggy Lee Leather formou uma dupla com Wendi Richter na World Wrestling Federation (WWF), desafiando frequentemente Princess Victoria e Velvet McIntyre pelo título feminino de duplas. Na Flórida, ela faria uma parceria com Percy Pringle – o futuro Paul Bearer – e enfrentaria Mad Maxine. Na American Wrestling Association (AWA), ela desafiaria Medusa Miceli pelo título feminino, sem sucesso. Depois de uma passagem pela World Championship Wrestling (WCW), Leather competiria como Lady X na e Ladies Professional Wrestling Association (LPWA). Em 1994, ela conquistaria o título mundial feminino na National Wrestling Alliance (NWA). Leather faleceu em 22 de maio.
Pensamiento Negro – Miguel Alvarez Camacho lutou durante a década de 90 como Pensamiento Negro, na região de Tijuana. Em 1984, ele perdeu sua máscara para Tapatío. Seu filho, Pensamiento Negro Jr., também luta. Camacho faleceu em 7 de março.
Randy Rhodes – Treinado por Cliff Anderson e Rusty Brooks, Randy Rhodes lutou no circuito independente da Flórida nos anos 90, chegando a formar uma dupla com Randy Fuller, a Dynamite Express. Ele também teria participações na World Wrestling Federation (WWF) como lutador preliminar. Rhodes faleceu em 9 de janeiro.
Reverend Redemption – Treinado por Sylvano Sousa, Reverend Redemption lutou por mais de 25 anos na região de New England. Em sua carreira, chegou a enfrentar lutadores notáveis, como Spike Dudley e JT Dunn. Redemption faleceu em 28 de abril.
Rob Rage – Vindo do fisiculturismo, Rob Rage lutou em diversos promoções independentes de Ontario, Canadá, como Crossfire Wrestling, Classic Championship Wrestling e Deathproof Wrestling. Ele também atuou como dublê na série documental Dark Side of the Ring, atuando como Hawk e Hulk Hogan. Rage faleceu em 4 de novembro.
“Hot Stuff” Rod Bell – Fazendo carreira em Indiana, Rod Bell chegou a lutar preliminarmente pela World Wrestling Federation (WWF) nos anos 90, sendo derrotado por estrelas como The Undertaker, Bam Bam Bigelow e King Kong Bundy. Ele também atuaria como promotor, organizando eventos em Indiana, e como treinador. Bell faleceu em 25 de junho.
Ron Doner – Vindo da luta amadora, Ron Doner vendia carros durante o dia e lutava durante a noite, na região do sul de Ontario. Em suas turnês pelos Estados Unidos, Doner chegou a formar uma dupla com o lendário “Whipper” Billy Watson, que estava no final de sua carreira. Doner faleceu em 18 de maio.
Salem – Lutadores dos anos 2000 na região de Nova Gales do Sul, na Austrália, Salem ganhou diversos títulos locais em sua carreira, incluindo o principal da International Wrestling Australia (IWA). Salem faleceu em 15 de julho.
“The Cover Man” Spencer Churchill – Vindo do fisiculturismo, o inglês Spencer Churchill fez carreira nas Joint Promotions e Dale Martin Promotions, enfrentando lendários lutadores britânicos como Jackie Pallo e Mick McManus. Em 76, Churchill se tornou um árbitro, posição que manteria por décadas. Churchill faleceu em 2 de janeiro.
Terry Funk – Um dos mais icônicos e influentes lutadores da história, Terry Funk começou a lutar com seu irmão, Dory Funk, Jr., após treinamento do seu pai, o ex-lutador e promotor de Amarillo Dory Funk. Em 1975, Terry se tornou campeão mundial dos pesos-pesados da National Wrestling Alliance (NWA) ao derrotar Jack Brisco. Ele manteria o cinturão por mais de um ano, antes de perdê-lo para Harley Race. Inovador, Terry foi um dos primeiros gaijins a se popularizar no Japão, tendo passagens icônicas pela All Japan Pro Wrestling (AJPW). Ele também é conhecido como o padrinho da luta hardcore moderna, tendo ajudado a colocar a Extreme Championship Wrestling (ECW) no mapa nos anos 90. Por várias aposentadorias e retornos, Funk se tornou sinônimo da luta-livre, tendo sido introduzido em pelo menos 10 halls da fama da categoria. Funk faleceu em 23 de agosto.
Thunder – Chris Jensen foi treinado por Billy Jack Haynes e Ritchie Magnett, lutando por anos em promoções independentes do Oregon. Thunder faleceu em 15 de agosto.
Tommy Seigler – Tommy Seigler começou a lutar na metade dos anos 60, na Flórida e, já nos anos 70, estava em turnê em territórios da National Wrestling Alliance (NWA), tendo competido na Parade of Champions de Fritz Von Erich em 1972. Antes de sua aposentadoria, em 1978, Seigler conquistou o título televisivo da Flórida, o título de duplas de Macon com Argentina Apollo e o título televisivo do sudeste. Seigler faleceu em 25 de julho.
Tom Steele – Começando sua carreira em 1985, Mike Phillips lutou sob diversos nomes, como “Sgt.” Tom Steele, JR Bundy (uma cópia de King Kong Bundy) e Tex Watson. Lutando primariamente em Winnipeg, Phillips teve passagens pela American Wrestling Association (AWA), enfrentando lendas como Larry “The Axe” Hennig e Terry “Bam Bam” Gordy. Ele também fez parte da dupla Leather and Lace, com Joe Cagle. Phillips faleceu em 20 de abril.
Tony Peters – Veterano da Guerra do Vietnã, George “Tony” Peters foi treinado pelos irmãos Ron e Don Wright, no Tennessee, onde passou a maior parte de sua carreira, incluindo uma passagem na International Championship Wrestling (ICW) de Angelo Poffo. Peters faleceu em 16 de agosto.
Toro Bill – Lutando na Arena Puebla entre 1987 e 2010, Toro Bill perdeu seus cabelos diversas vezes duarante sua carreira, para luchadores como El Califa (de quem ganhou o título pueblano dos meio-médios) e Tigre Rojo. Também foi pai de Toro Bill, Jr., falecido em 2022. Toro Bill faleceu em 5 de março.
Toro Negro I – José Román Marmolejo Zavala lutou por anos como Toro Negro, sendo patriarca de uma família de luchadores, incluindo seus filhos Toro Negro Jr., El Retador, Flama Azul II, Fuego Negro e La Rota, e seus netos Flamita e Torito Negro. Zavala faleceu em 27 de julho.
Tutumba el Enterrador – Estreando na lucha libre em 1975, Juan Enrique Arias foi treinado por Pepino El Payaso, Sancho Panza e Caballero Rojo. Ele lutaria por quase 40 anos, antes de se aposentar. Arias faleceu em 22 de junho.
Agentes, árbitros, comentaristas e empresários
Brian Dixon – Brian Dixon iniciou sua carreira como árbitro, antes de fundar a Wrestling Enterprises em Birkenhead, na Inglaterra. A empresa, posteriormente conhecida como All Star Wrestling (ASW), se tornou uma das mais importantes e influentes da luta-livre britânica. Dixon faleceu em 23 de maio.
Carlos Elizondo – Com mais de 40 anos atuando como promotor de lucha libre no norte do México, Carlos Elizondo foi responsável por marcar combates lendários, como El Solitario vs. Dr. Wagner e Blue Demon vs. Rayo de Jalisco. Elizondo faleceu em 24 de agosto.
Jerry Jarrett – Aos 14 anos, no final dos anos 60, Jerry Jarrett começou a promover eventos de luta-livre, trabalhando para Nick Gulas e Roy Welch. Treinado por Tojo Yamamoto, Jarrett lutaria durante os anos 70, majoritariamente como um competidor de duplas. Em 1977, ele fundaria a Continental Wrestling Association (CWA) em Memphis, atuando como promotor e chefe criativo ao lado de sua maior estrela, Jerry “The King” Lawler. A CWA foi um dos territórios mais influentes da época, com Jarrett sendo reconhecido como uma das maiores mentes da luta-livre. Em 2002, Jerry e seu filho, Jeff Jarrett, fundariam a NWA: TNA, hoje Impact Wrestling. Jarrett faleceu em 14 de fevereiro.
Jordie Ludwig – Por mais de 20 anos – entre os anos 70 e 90 – Jordie Ludwig foi instrutora de judô na YMCA de Butler, Pensilvânia, sendo faixa preta de 4º grau. No final dos anos 60, Ludwig realizava demonstrações de judô em shows da World Wide Wrestling Federation (WWWF). Ludwig faleceu em 17 de janeiro.
Lou Gianfriddo – Vindo do fisiculturismo, Lou Gianfriddo atuou como repórter da revista WWF Magazine por anos. Ele também participou de uma história da WWE em 1994, durante o Monday Night Raw, em que ele tentaria escapar de um Crossface Chickenwing de Bob Backlund, sem sucesso. Gianfriddo faleceu em 9 de junho.
Marshall Ward – Natural de Kitchener-Waterloo, Ontario, Marshall Ward era fã de luta-livre desde jovem, assistindo a eventos da World Wrestling Federation (WWF) em sua cidade-natal. Como cineasta, ele dirigiu Live for Sunday, sobre Jimmy Valiant. Em seguida, passou a escrever para a Slam Wrestling. Ward faleceu em 3 de dezembro.
Mr. Lobo – Um dos árbitros da Alianza Universal de Lucha Libre (AULL), Mr. Lobo faleceu em 7 de junho.
Rich Landrum – Com uma carreira no rádio e na televisão nos anos 70, Rich Landrum começou a trabalhar na luta-livre como locutor, eventualmente sendo contratado pela Jim Crockett Promotions (JCP) como narrador, ao lado de Johnny Weaver, no programa World Wide Wrestling. Em 1982, Landrum deixou a JCP, tendo rápidas passagens pela World Wrestling Federation (WWF) e International Championship Wrestling (ICW). Landrum faleceu em 14 de agosto.
“SPO” Sean Patrick – Árbitro em diversas promoções independentes dos Estados Unidos, Sean Patrick trabalhou em empresas como a Scenic City Invitational (SCI) no Tennessee, Ohio Valley Wrestling (OVW) e Black Label Pro (BLP) em Indiana. Patrick faleceu em em 17 de março.
Celebridades
Bob Barker – Lendário apresentador do game show The Price is Right por 35 anos na CBS, Bob Barker se tornou uma das mais queridas personalidades da televisão americana. Em 2009, Barker atuou como apresentador convidado de um episódio do Raw, comandando um segmento em paródia do seu programa, The Price is Raw, interagindo com Chris Jericho. Por sua participação, Barker ganhou o Slammy de melhor Apresentador Convidado. Barker faleceu em 26 de agosto.
Jerry Springer – Uma das maiores estrelas da televisão de baixaria nos Estados Unidos, Jerry Springer comandou por anos o Jerry Springer Show, explorando relações familiares conturbadas e brigas das mais diversas em entrevistas caóticas. Em fevereiro de 2010, Springer atuou como apresentador convidado de um episódio do Raw, fazendo uma paródia de seu programa com Kelly Kelly como convidada. Ele retornaria ao semanal em 8 de setembro de 2014, mediando um confronto entre Nikki e Brie Bella durante a rivalidade entre as irmãs. Em 2015, Springer narraria a série Jerry Springer Presents: WWE Too Hot For TV, na WWE Network, com momentos picantes e controversos da história da WWE. Springer faleceu em 27 de abril.
Frank Wycheck – Frank Wycheck fez sua carreira no futebol americano, principalmente como tight end dos Tennessee Titans. Em 2007, Wycheck participou de uma história na Total Nonstop Action Wrestling (TNA), em uma rivalidade com James Storm. No Slammiversary, Wycheck e Jerry Lynn derrotaram Storm e Ron Killings. Wycheck faleceu em 9 de dezembro.
“Pee-wee Herman” Paul Reubens – O ator e comediante Paul Reubens se tornou um ícone da cultura americana com seu personagem Pee-wee Herman, estrela de filmes e uma série. Em 2010, como Herman, Reubens participou de um episódio do Raw como apresentador convidado, interagindo com The Miz, Big Show e Lita. Ele também participaria de um segmento nos bastidores do WrestleMania 27, se aliando a The Rock contra John Cena. Reubens faleceu em 30 de julho.
Russ Francis – Filho de Ed Francis, promotor de luta-livre no Havaí, e estrela do futebol americano, Russ Francis jogou como tight end entre 1975 e 1980 pelos New England Patriots. Entre 1982 e 1987, ele jogaria pelos San Francisco 49rs, conquistando o Super Bowl XIX em 85. No WrestleMania 2, no ano seguinte, Francis participaria da battle royal entre jogadores e lutadores, vencida por Andre the Giant. Francis também competiria na promoção do pai e na American Wrestling Association (AWA), conquistando o título de duplas do Havaí com seu irmão, Bill Francis. Russ faleceu em 1 de outubro.